​Sur les traces des reines de l'Égypte ancienne : De quoi alimenter les journaux à potins !

Mots et Images par Josée Ouellet
Mai 2024
Explorer le monde de l'Égypte ancienne à travers le parcours de reines qui ont bousculé les conventions est fascinant. Pensez à des figures emblématiques comme Néfertiti et Cléopâtre, mais aussi à des reines moins connues comme Merneith et Hatchepsout. Ces dames ne se contentaient pas de siéger dans le palais, elles remuaient ciel et terre pour ébranler le royaume !
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Croyez-le ou non, à certains moments de l'histoire, les femmes égyptiennes ont exercé un pouvoir presqu’absolu, régnant aux côtés des rois et accédant même au trône en tant que pharaonnes. Des ouvrages tels que When Women Ruled the World de Kara Cooney et Cléopâtre d'Alberto Angela ont éveillé mon intérêt pour me lancer sur les traces de ces leaders égyptiennes.

Je vais donc dérouler mon rouleau de papyrus et vous dévoiler tous les potins sur ces femmes mythiques et sur les lieux d’Égypte où l'on peut encore ressentir leur influence.

Isis, la déesse de la magie : des mythes captivants.

Commençons par la genèse : la mythologie fondatrice de l'Égypte. Dans ce récit, Isis apparaît comme la déesse de la guérison et de la magie, réputée pour sa capacité à ressusciter son mari Osiris (rien de moins !) et son rôle de protectrice de la famille et des enfants. En tant que mère de tous les êtres vivants, Isis occupe une place centrale dans la tradition de l’ancienne Égypte. En explorant les divers temples le long du Nil, vous rencontrerez souvent des représentations d'Isis et des temples lui étant dédié, mais aucun n'est plus impressionnant que celui que l'on trouve près d'Assouan sur l'île d'Agilkia connu sous le nom de temple de Philae et lui étant entièrement dédié. J'ai particulièrement apprécié la promenade en bateau pour découvrir le temple depuis l'eau. Une visite en fin de journée permet de visiter l’endroit à la lumière du jour et d’attendre un peu pour voir le site illuminé en début de soirée.

La reine Merneith : l'une des premières reines connues ?

Lorsque les dieux sont descendus sur terre, ils ont établi des dynasties de pharaons pour les représenter parmi les mortels. À l'aube de la civilisation égyptienne, une reine osa s'emparer du trône. Il s'agit de la reine Merneith, une figure mystérieuse de la première dynastie, qui régnait sur le pays entre 2940 et 2930 avant notre ère. Si l'on sait peu de choses sur elle, il est possible tout de même de voir sa stèle funéraire qui est exposée au Musée égyptien du Caire, ce musée est un cabinet de curiosités géants qui compte plus de 100 000 objets! Un endroit à visiter absolument. Je recommande vivement d'explorer le musée avec un guide qui connaît tous les potins de cette époque scandaleuse.

Pharaon Hatchepsout : Le triomphe de la domination féminine.

Nous rencontrons ensuite Hatchepsout, la pharaonne de la XVIIIe dynastie. Régnant pendant plus de deux décennies, Hatchepsout a dirigé une période de prospérité et d'expansion qui a fait de l'Égypte le point le plus dominant de la carte du monde de l’époque. Je pense qu'elle a été la première « Badass » (dure à cuire) de l'histoire. Elle a mené des campagnes militaires et s'est lancée dans des projets de construction stupéfiants. Son gigantesque temple mortuaire à Deir el-Bahri témoigne de sa grandeur et de son influence. En visitant ce site, vous aurez même l'impression d'appartenir à la royauté.

Reine Néfertiti : Où est la reine d'or ?

De la même dynastie, nous rencontrons la reine Néfertiti, célèbre pour son buste emblématique conservé au Musée égyptien de Berlin. Néfertiti n'était pas seulement qu'un joli visage! Elle a exercé une influence considérable, régnant aux côtés d'Akhenaton pendant une période de révolution religieuse. Bien que sa mort reste entourée de mystère, les visiteurs peuvent explorer la Vallée des Rois et des Reines, où des rumeurs persistent sur l'emplacement de sa tombe - certains pensent qu'elle pourrait être cachée derrière la tombe de Toutânkhamon... mystère, mystère !

La reine Cléopâtre : la reine incontestée des intrigues égyptiennes et des scandales royaux.

Pour les potins, mettons de côté les Kardashian car, bien avant il y a eu la légendaire reine Cléopâtre, dont l'allure n'a pas été altérée par le temps. Cette « femme fatale », immortalisée par le cinéma, la littérature et l'art, était beaucoup plus que ce que l’Histoire populaire (rédigé par des hommes de l’époque) laisse entendre. Cléopâtre se distinguait par son intelligence, ses connaissances des langues et des sciences et surtout sa perspicacité stratégique, qui faisaient d'elle une dirigeante redoutable. Pas étonnant que Kara Cooney l'ait surnommée la « drama queen », un titre qui souligne son attrait durable. Pour marcher dans ses pas, rendez-vous à Alexandrie, la ville où elle vivait et où les intrigues de pouvoir, les trahisons et son épopée amoureuse avec Marc-Antoine se sont achevés de manière dramatique.

Voilà un bref aperçu des femmes extraordinaires qui ont marqué l'histoire de l'Égypte ancienne. Et vous, quelles figures vous fascinent le plus ? Avez-vous d'autres noms à ajouter à cette liste ? Partagez vos idées et vos découvertes en commentaires, j'ai hâte de vous lire !
Ne manquez pas de lire mes autres articles sur l'Égypte, où je mets en lumière les femmes remarquables qui ont façonné l'Égypte moderne. Je vous dévoile également les lieux où vous pourrez ressentir leur influence lors de vos excursions dans ce pays fascinant.
Bonne lecture, bon voyage🪲 🌍 🩷

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