Conversations avec des Égyptiennes

Mots et Images par Josée Ouellet
Mai 2024
Ce dernier billet sur les femmes égyptiennes me tient particulièrement à cœur, car j’ai eu le privilège de rencontrer et d’interviewer ces femmes inspirantes. Laissez-moi vous présenter les Égyptiennes d’aujourd’hui qui se démarquent dans leurs domaines respectifs.
 
Suzanne Wissa Wassef, directrice et conservatrice du Centre d’art Ramsès Wissa Wassef – Un havre de créativité
Cette rencontre à lieu tout près de l’effervescence du Caire, dans un paisible village-jardin où sont créées de magnifiques œuvres d’art. En franchissant les portes du Centre d’art Ramsès Wissa Wassef, on entre dans une oasis de tranquillité où la végétation luxuriante et les chants d’oiseaux côtoient des bâtiments aux formes douces et arrondies, témoins de l’architecture unique de Ramsès Wissa Wassef, architecte visionnaire.
Après le décès de Ramsès Wissa Wassef en 1974, sa fille Suzanne, une potière talentueuse, a pris la direction du centre. Ayant étudié dans des écoles françaises du Caire, Suzanne passait ses temps libres au centre, où elle a appris l’art du tissage auprès des artistes avant de se tourner vers la poterie.
Lors de notre entretien, Suzanne m’a parlé des techniques uniques pratiquées au centre. Les techniques sont basées sur trois principes fondamentaux établis par son père :

1. La spontanéité pure : Les jeunes artistes ne sont pas exposés à d’autres œuvres d’art pour que leur créativité reste libre et sans influences.
2. Aucune critique : Leurs créations sont acceptées telles quelles, sans jugement ni évaluation.
3. Aucune planification : Les œuvres naissent directement sur le métier à tisser, sans ébauche préalable.

Une autre particularité remarquable du centre est la teinture artisanale des fils de coton ou de laine, réalisée à partir de plantes locales. Les artistes du centre, majoritairement des femmes, créent des tapisseries uniques qui sont exposées dans les musées du monde entier. Chaque pièce raconte une histoire de la vie quotidienne ou des paysages d’Égypte.
Visiter le Centre d’art Ramsès Wissa Wassef est une occasion de contempler ces œuvres magnifiques, dont certaines sont disponibles à l’achat. Croyez-moi, vous aurez envie d’apporter un peu de cette sérénité chez vous !
En tant qu’amatrice d’art, j’ai été profondément marquée par la sérénité et le calme de Suzanne Wissa Wassef, véritable gardienne d’une beauté presque spirituelle.
 
Laila et Mia : Fondatrices et directrices de Bellies En Route – Un circuit culinaire au Caire
Je vous présente Laila et Mia, les fondatrices de Bellies En Route, une entreprise qui propose des circuits culinaires explorant la diversité gastronomique du Caire. Âgées d’une trentaine d’années et graphistes de formation, elles ont constaté avec étonnement qu’aucune entreprise ne proposait de circuits culinaires dans la capitale égyptienne. En 2016, elles ont décidé de combler ce vide et ont lancé Bellies En Route, en se concentrant sur les restaurants du centre-ville et en collaborant étroitement avec des propriétaires locaux.
Depuis, elles ont accueilli plus de 4 000 clients et s’efforcent de réduire le gaspillage alimentaire en faisant don des surplus. Lors de notre entretien, Laila et Mia m’ont partagé quelques incontournables à goûter absolument :

• Le pigeon farci : Un mets délicat consommé lors des grandes occasions. (Oui, oui, vous avez bien lu – du pigeon!)
• Le koshari : Le plat national égyptien, un mélange copieux de riz, pâtes, lentilles, sauce tomate épicée et oignons frits (une overdose de glucides).  J’ai vraiment adoré ce plat !
• Les falafels : Vendus par les marchands de rue, délicieux, servis dans du pain pita avec des frites et des légumes. (Croyez-moi, vous n’avez pas goûté de vrais falafels tant que vous n’avez pas visité Le Caire !)
• Le thé à la menthe : Une boisson populaire souvent sucrée avec jusqu’à sept cuillères de sucre ! (Shut, on ne le dit pas au dentiste!)

Pour explorer davantage la scène culinaire du Caire, vous pouvez réserver une visite avec Laila et Mia via leur site web : belliesenroute.com. C’est une aventure gourmande que j’ai adorée et que vous ne voudrez pas manquer !
 
Quelle spécialité égyptienne aimeriez-vous goûter?
Avez-vous déjà eu l’occasion de découvrir une cuisine locale unique lors de
​vos voyages ? Laissez-moi vos commentaires, j’ai hâte de lire vos expériences gourmandes !